এই সময়ে জেরুশালেম ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছিল। বাবিল থেকে আগত কলদীয়রা প্রাচীর ভেঙে ফেলেছিল, প্রাসাদগুলি ধ্বংস করেছিল এবং মন্দিরে আগুন ধরিয়েছিল। অধিবাসীদের বন্দি করে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। সত্তর বছর ধরে এই দেশ জনশূন্য ছিল। এখন তুলনামূলকভাবে খুব অল্পসংখ্যক বন্দি ফিরে এসেছে। তারা একটি বেদি স্থাপন করে জেরুশালেমে পুনরায় ঈশ্বরের উপাসনা শুরু করে। তারা মন্দির নির্মাণ শুরু করেছিল, কিন্তু নিরুৎসাহিত হয়ে পড়ে। তাদের সংখ্যা ছিল অল্প। তাদের কাছে শলোমনের মতো সম্পদ ছিল না, যেমনটি তিনি প্রথম মন্দির নির্মাণে ব্যবহার করেছিলেন। তারা শত্রুদের দ্বারা পরিবেষ্টিত ছিল, যারা তাদের ভয় দেখিয়ে কাজ থামিয়ে দিতে চাইত।