Israel había sido destruida, Judá, devastada y llevada al cautiverio en Babilonia. Setenta años habían pasado, y Dios había enviado a Esdras y mucho pueblo de Dios de regreso a Jerusalén, y estuvieron entusiasmados con la reconstrucción del templo. Pero, la traición de los samaritanos hizo que se frenara, y los judíos se desanimaron. Entonces, Dios levantó a Hageo para predicar y profetizar al pueblo, animándolos a volver a la obra.